Corea del Norte: Sanciones del Consejo de Seguridad

Respondiendo enérgicamente al reciente ensayo nuclear por parte de Corea del Norte, el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas aprobó, por unanimidad, el viernes (12 de junio), un paquete de sanciones más severo que, entre otras cosas, exhorta a los miembros de la ONU a inspeccionar todos los buques de carga y los aviones sospechosos de transportar materiales militares desde y hacia el país (Corea del Norte).

Las sanciones de la Resolución 1874 se consideran más severas que las anteriores, en gran medida porque China y Rusia, lo más cercano que Corea del Norte tiene como “amigos”, acordaron un conjunto de restricciones financieras y comerciales destinadas a frenar el desarrollo militar.

Sin embargo, fuera de la estricta prohibición de exportar armas, estas medidas son recomendaciones, más que requisitos, por lo que el potencial impacto que tengan depende de la determinación de los estados miembros. Tanto China como Rusia presionaron para diluir algunas de las sanciones obligatorias buscadas por Occidente, Japón y Corea del Sur, y sus temores de “ir demasiado lejos” en el castigo hacia Corea del Norte se reflejaron en sus declaraciones.

“La resolución no solamente demuestra la firme oposición de la comunidad internacional al ensayo nuclear de la República Democrática Popular de Corea, sino que también emite una señal positiva”, sostuvo Zhang Yesui, embajador chino, señalando que esto alienta a todas las partes a resolver el problema por medios políticos y diplomáticos.

Pero sin embargo, muchos analistas y ex diplomáticos se preguntan si las nuevas medidas serán suficientes como para romper el círculo vicioso (las amenazas norcoreanas y sus ensayos nucleares, seguidos por las sanciones lideradas por Estados Unidos, y los acuerdos de corta duración) y convencer a los norcoreanos para que renuncien de una vez por todas a sus armas nucleares y sus programas misilísticos.

“Las sanciones no harán que Corea del Norte se arrodille”, dijo Kim Keunsik, de la Universidad Kyungham, en Seúl. “El Norte lo conoce muy bien, porque ha vivido con sanciones económicas de un tipo u otro durante los últimos 60 años”.

Si bien muchas de las medidas adoptadas en la resolución de este viernes 12 habían sido incluidas ya en otras anteriores, también de la ONU, países como China y Rusia se mostraron reticentes a aplicarlas. Sus dudas se basaban en gran medida en la preocupación por desestabilizar a Corea del Norte y enviar una oleada de refugiados hacia la frontera. En última instancia, un colapso en el gobierno norcoreano y una posible reunificación de las dos Coreas, podría implicar un aliado norteamericano más fuerte justamente en las fronteras chinas y rusas.

Zhang enfatizó que “todas las partes tienen que abstenerse de las palabras o hechos que pudieran exacerbar el conflicto”. En particular, sostuvo que ningún país debería amenazar con el uso de la fuerza cuando de inspeccionar cargas se trate, ya que no está autorizado por la resolución.

A pesar de sus precauciones, Beijing y Moscú se alarmaron por los recientes ensayos de una bomba nuclear y misiles balísticos por parte de Corea del Norte (según dijeron diplomáticos que participaron en las negociaciones). “Sus preocupaciones al respecto y, de hecho, su enojo, es genuino”, afirmó un diplomático occidental, cuyo nombre permance en el anonimato debido a que estaba hablando sobre políticas de otro estado miembro.

Además, estaba la sensación de que había que enviar un mensaje hacia otros países, como Irán, que tienen sus propios programas nucleares y que han hecho caso omiso a las sanciones del Consejo de Seguridad, destinadas a convencerlos para que entablen negociaciones. El embajador libio declaró ante el Consejo de Seguridad que se debían tomar medidas similares contra Israel.

No obstante, los chinos dejaron una laguna jurídica, al permitirle a los norcoreanos seguir importando armas pequeñas que, por supuesto, compran principalmente a China, según afirmó un diplomático occidental.

Corea del Norte por lo general ha tenido siempre una actitud beligerante para con las anteriores resoluciones del Consejo de Seguridad. Hubo algunas especulaciones sobre la posible respuesta norcoreana ante estas últimas sanciones, ya fuera disparando misiles preparados en los últimos días, o bien llevando a cabo otro ensayo nuclear.

Otros analistas sostienen que ninguna amenaza fue lo suficientemente fuerte como para detener a un régimen que ve a las armas nucleares como una clave para su supervivencia y que ha sufrido décadas de sanciones económicas y penurias, incluyendo hambrunas, con tal de no sentarse a capitular ante las presiones externas.

“Son personas que no se estremecieron, ni siquiera cuando dos millones de los suyos murieron de hambre”, dijo Lee Ji-sue, especialista en Norcorea en la Universidad Myongji, en Seúl.

La mayoría de los analistas coinciden en que las medidas más efectivas son aquellas que se concentran en el estilo de vida de los líderes norcoreanos: sanciones financieras destinadas a terminar con todas las transacciones bancarias relacionadas con el comercio de armas de Corea del Norte, y detener la mayoría de las subvenciones y préstamos. El comercio legítimo y el financiamiento al desarrollo están libres de sanciones.

El ensayo nuclear del 25 de mayo pasado, tras una serie de acciones de confrontación tomadas por Corea del Norte, revirtió en gran medida todos y cada uno de los pasos que había hecho para abandonar su programa nuclear, a lo largo de los últimos años. La Resolución 1874 condenó ese ensayo y ordenó por fin a todo ensayo futuro y a la construcción de misiles balísticos. También se especifica que el país debería reincorporarse al Tratado de No Proliferación de Armas Nucleares.

El compromiso que se alcanzó con respecto a las inspecciones de armas, exige que los estados participantes inspeccionen los buques en altamar. Si el país donde dicho buque está registrado decide rechazar una inspección en aguas internacionales, entonces se le podrá pedir que dirija el buque hacia un puerto cercano para ser inspeccionado. En caso contrario, el episodio podría ser reportado a la comisión de sanciones del Consejo de Seguridad. La resolución también exige que los estados pongan fin a todos los servicios de aprovisionamiento, como por ejemplo el reabastecimiento de combustible, para los buques norcoreanos.

El posible efecto de las inspecciones era difícil de predecir. Corea del Norte transporta una carga significativa en sus buques, y probablemente rechace cualquier inspección, y el problema es que el artículo 34 de la resolución no autoriza el uso de la fuerza.

Estados Unidos intensificará los esfuerzos en la recolección de datos sobre los cargamentos norcoreanos (sostiene Rice), para compartirlos lo más que se pueda para asegurar que se produzcan las inspecciones.

Finalmente, los críticos y defensores concuerdan en que la pieza clave en las sanciones es China, el principal benefactor y socio comercial de Corea del Norte. Ambos países comparten una frontera de 850 millas, y el comercio anual chino por $2 mil millones con los norcoreanos da cuenta de un 40 por ciento del total del comercio exterior de Corea del Norte, según estimaciones del gobierno surcoreano.

Conclusión: Ciertamente estas sanciones tendrán un efecto, pero pocos creen que vayan a ser suficientes como para detener a Corea del Norte en su carrera misilística y nuclear.

Fuente: Martin Fackler y Choe Sang-hun, desde Seúl, Corea del Sur. Para: The New York Times.

Por las dudas, aclaro nuevamente: Cuando digo "Fuente" , significa que NO ES UNA TRADUCCION ESTRICTA, es una elaboración más personal de un artículo. Sí lo es cuando digo "Traducido de".

Ver el art. en: http://www.nytimes.com/2009/06/13/world/asia/13nations.html?_r=1&ref=global-home

Corea del Norte

Al momento de publicar este artículo, el Consejo de Seguridad de la ONU ya aprobó por unanimidad, hoy viernes, la elaboración de un paquete de sanciones más estrictas que, entre otras cosas, exhorta a los miembros de las Naciones Unidas a inspeccionar los buques de carga y los aviones sospechosos de transportar materiales militares desde y hacia Corea del Norte.

En este artículo, completo lo que había quedado pendiente del artículo anterior. Tal vez mañana pueda escribir unas palabras más sobre estas nuevas sanciones hacia Norcorea, y no dejen de leer la aclaración al final del artículo de hoy. Muchas gracias, espero sepan disculpar el desorden.

La presión económica

Una de las formas que siempre se mencionan como factibles para influír en el comportamiento de Corea del Norte, es la presión económica. Sin embargo, es poco probable que esta presión, ya sea negativa o positiva, tenga un impacto considerable.

Estados Unidos y la ONU podrían imponer sanciones aún más estrictas que las que ya se han aplicado. Pero estas sanciones podrían ser puramente simbólicas, por dos motivos: primero, porque Estados Unidos, Japón y otros países casi no tienen ninguna relación económica con Corea del Norte, y segundo, porque es poco probable que tales sanciones sean lo suficientemente estrictas, y consistentes, como para provocarle algún disgusto a Corea del Norte. El comercio surcoreano con el Norte alcanzó los $1.8 millones en el año 2008, pero las cifras han disminuido significativamente este año, reduciendo la potencial influencia surcoreana sobre el norte.

El único país que podría afectar a la economía de Norcorea de manera importante es China. De hecho, los chinos parecen estar bastante enojados con los últimos movimientos de Norcorea, y el ensayo nuclear en particular ha sido un verdadero insulto para los esfuerzos diplomáticos chinos. También hubo un intenso debate dentro de China acerca de la mejor forma de tratar con Corea del Norte, y la cuestión de si Norcorea seguía siendo estratégicamente importante para China.

No obstante, es poco probable que China vaya a usar este tipo de presión económica, o que tal presión funcione. China sigue fomentando las relaciones económicas con Corea del Norte y, en gran medida, sus políticas económicas hacia aquel país han estado siempre diseñadas como para evitar la inestabilidad, a través de la asistencia económica. Es decir: China enfrenta el mismo problema que los otros países: cómo presionar y persuadir a Norcorea para que tome una postura más moderada, sin forzarla tanto como para que se derrumbe. De esta forma, la dependencia de Corea del Norte hacia la ayuda china limita la capacidad de China de presionar a Norcorea –Norcorea es tan vulnerable que China necesita ser bastante cuidadosa en sus políticas hacia ella. Y China, como Corea del Sur, tienen que preocuparse por las posibles consecuencias de un colapso norcoreano, que podría resultar en cientos de miles de refugiados norcoreanos, un ejército norcoreano grande y bien armado que no se desarmaría voluntariamente, armas nucleares de paradero desconocido y sin control por ninguna autoridad central, y los consecuentes costos sociales, económicos y culturales de hacer frente a una implosión. Por lo tanto, las perspectivas de China ejerciendo alguna presion significativa sobre Norcorea, se esfuman.

En resumen, el rango de políticas disponibles, tanto para Obama como para los otros gobiernos de la región, es bastante limitado. Pocos países considerarían seriamente una acción militar para que el régimen colapse, por miedo a que dicho colapso pudiera traer una mayor inestabilidad en la región (no olvidemos que Corea del Norte tiene armas nucleares). Y por otra parte, pocos países están deseosos de normalizar las relaciones con Corea del Norte, ofrecerle considerables incentivos económicos o diplomáticos, para que vuelva a la mesa de las negociaciones. A Obama, entonces, le quedan pocas posibilidades: una presión “retórica”, una diplomacia moderada (bilateral o multilateral) y sanciones leves.

El componente diplomático

Hay un par de componentes distintos en la respuesta diplomática norteamericana a la acción provocativa de Norcorea.

Antes que nada, está el intercambio de información entre las cinco partes (fuera de Corea del Norte) de las Conversaciones Sixpartitas. Actualmente, se está haciendo muy bien. Obama ha comenzado un proceso para evaluar internamente las reacciones o las declaraciones norcoreanas, y luego consultar primero con sus aliados en Corea del Sur y Japón, con los chinos y, si el tiempo lo permite, con los rusos.

El segundo aspecto fundamental, es el máximo uso posible del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas: colaborando los cinco miembros permanentes y una masa crítica de los otros miembros, ya sea para llegar a una resolución nueva, o a un endurecimiento de las sanciones ya existentes (fijadas en el marco de la Resolución 1718 del Consejo de Seguridad de la ONU, a raíz del primer ensayo nuclear norcoreano en octubre del año 2006). Este es el mensaje más importante: no tanto por la severidad de las sanciones, sino por la imagen de un Consejo de Seguridad unido, en un mensaje colectivo, en un periodo relativamente corto de tiempo.

El dilema de las conversaciones bilaterales y las multilaterales

En relación a los últimos quince años, se ve que hay un enfoque de conversaciones bilaterales entre Corea del Norte y Estados Unidos, que ha dado buenos resultados (y rápidos). Las conversaciones multilaterales no han rendido tan bien; incluso en los posibles “éxitos” de tales conversaciones, hubo un componente bilateral (por ejemplo, las reuniones Estados Unidos-Corea del Norte en Berlín y en Singapur en el 2007, que luego se tradujeron en un proceso sixpartito).

Al margen de todo, la cuestión nuclear norcoreana tiene implicancias regionales e internacionales, por lo que se necesita la participación y la aceptación de varios países (Pyongyang, si tiene que decidir, es bastante rehacio al marco multilateral). Las conversaciones bilaterales pueden seguir dando buenos resultados, pero la solución para el problema nuclear norcoreano exige no solo una participación multilateral sino que, además, se haga un hábito, que deje de ser algo extraordinario.

Aclaración (sobre éste y otros artículos):

Cuando al final de un artículo aparece la palabra "Fuente", quiere decir que he tomado los datos de dicha fuente, pero NO ES UNA TRADUCCIÓN ESTRICTA. Es decir: he suprimido partes que consideré innecesarias (a veces los artículos son demasiado extensos y es posible resumirlos), tal vez agrego palabras propias, y así por el estilo. Es una elaboración más personal.

En caso de que sea una traducción estricta, lo aclararé de la forma: "Traducido de:"

Gracias por vuestra amable atención, hasta pronto!

Fuente:

ECONOMIC LEVERAGE. David C. Kang, Director, Korean Studies Institute, University of Southern California

DIPLOMATIC ENGAGEMENT. Charles "Jack" Pritchard, President, Korea Economic Institute, ex embajador y enviado especial para las negociaciones con Corea del Norte en los años 2001-2003

En: The North Korean Puzzle (Council on Foreign Relations), entrevistas realizadas por: Robert McMahon y Jayshree Bajoria

véase el art. en:

http://www.cfr.org/publication/19507/north_korean_policy_puzzle.html?breadcrumb=%2F

Corea del Norte (¿otra vez?)

El último ensayo nuclear norcoreano, este 25 de mayo (el segundo desde octubre de 2006), nuevamente pone en peligro la estabilidad del norte de Asia, y plantea además un serio desafío para el sistema internacional de no proliferación nuclear.

Pyongyang también amenaza con hacer caso omiso del armisticio de 1953 que puso el punto final a la Guerra de Corea, lo que podría agravar aún más la escalada de tensiones en la península. La crisis reaviva cuestiones candentes sobre el régimen norcoreano –la extensión de sus capacidades nucleares, la turbia sucesión política, su aparente insensibilidad ante las sanciones, y los límites de la diplomacia multilateral destinada a la desnuclearización.

En una serie de entrevistas realizadas por Robert McMahon y Jayshree Bajoria, del CFR (Council on Foreign Relations) se tratan estos cuatro temas fundamentales:

1. Capacidad nucleares de Corea del Norte.
2. La cuestión de la sucesión (de Kim Jong-Il)
3. Aspectos económicos
4. Compromiso diplomático

1. CAPACIDADES NUCLEARES

¿Por qué Corea del Norte realizó un ensayo nuclear y por qué esto lo convierte en una mayor amenaza?

Corea del Norte tal vez haya puesto a prueba a la administración Obama, que todavía es muy nuevo en su cargo, para lograr así un mejor trato del que tenía con el gobierno de Bush. Se presume que Kim Jong-Il habría ordenado el ensayo para reforzar el apoyo interno hacia su régimen. Si bien todavía quedan dudas sobre las razones políticas nacionales e internacionales para este ensayo, desde el punto de vista tecnológico y militar, Corea del Norte sí tenía razones de peso para realizar la prueba. El primer ensayo nuclear norcoreano en octubre de 2006 transmitió más debilidad que fortaleza, porque tenía un rendimiento explosivo muy por debajo del diseñado. Por lo tanto, difícilmente el ejército norcoreano podría haber confiado en que su arsenal nuclear funcionara de manera confiable, basándose en este único ensayo.

Hay una considerable incertidumbre acerca de la capacidad del arsenal nuclear de Corea del Norte. Expertos independientes calculan que Corea del Norte podría tener entre cuarenta y sesenta kilogramos de plutonio (se necesitan aproximadamente seis kilogramos de plutonio para fabricar una bomba). La declaración de Corea del Norte en el año 2008 afirmaba que tenía treinta y siete kilogramos. El reactor de producción de plutonio en Yongbyon podría llegar a producir casi la misma cantidad de plutonio para una bomba por año cuando entre en operaciones. En virtud del acuerdo del gobierno de Bush con Corea del Norte, este reactor fue parcialmente desmantelado. Se necesitarían varios meses para reparar y reactivar al reactor.

Pyongyang también emprendió un programa de enriquecimiento de uranio para incrementar aún más sus reservas de materiales fisibles, pero se sabe muy poco acerca del status de este programa.

Otra razón para más para realizar un ensayo es el desarrollo de ojivas nucleares más livianas y más pequeñas, para reducir el peso y el tamaño para que así puedan caber en un misil balístico. Corea del Norte ha efectuado pocos lanzamientos de la serie Taepodong de misiles balísticos de largo alcance (que eventualmente podrían tener un rango lo suficientemente largo como para alcanzar a Estados Unidos). El ensayo más reciente de los Taepodong, en abril de 2009, demostró que Corea del Norte no tiene todavía la capacidad de lanzar de manera fiable un satélite ligero, y mucho menos una ovija nuclear de primera generación que podría pesar unos 500 kilogramos (1100 libras) o más.

Una tercera razón para pruebas nucleares adicionales es dar a conocer las capacidades nucleares norcoreanas a potenciales compradores. Si bien Corea del Norte debería temer las consecuencias si fuera descubierto transfiriendo armas o materiales nucleares, ya tiene varios antecedentes de venta de misiles balísticos. El de más importancia, según el gobierno norteamericano, fue el caso en que Corea del Norte ayudó a Siria en la construcción de un reactor nuclear, que fue destruido por bombardeos israelíes en septiembre de 2007. La importante lección que aprendió Corea del Norte fue que a pesar de las acusaciones norteamericanas de su participación, Corea del Norte no sufrió ninguna consecuencia.

Estados Unidos y sus socios tienen pocas opciones, limitadas, en su intento de detener a Corea del Norte en su desarrollo de un arsenal nuclear. Ratificar el Tratado de Prohibición Completa de los Ensayos Nucleares (TPCEN), uno de los puntos fundamentales en la agenda de no proliferación, no evitará que Corea del Norte siga efectuando más ensayos, pero una sanción por parte de China y Estados Unidos proporcionará un mayor peso político y legitimidad para estos países, demostrando que Corea del Norte está desobedeciendo abiertamente la conducta aceptable internacionalmente.

Pero por otra parte, tener a China, Japón y Corea del Sur formando parte en la Iniciativa de Seguridad contra la Proliferación (PSI) para interceptar barcos y aviones que lleven armas y materiales nucleares, podría desencadenar una guerra, a la luz de las recientes amenazas de Pyongyang de ataques convencionales contra Corea del Sur. Nuevas sanciones podrían traer nuevamente a Corea del Norte a la mesa de las negociaciones, o podría agravar la crisis.

2. LA CUESTIÓN DE LA SUCESIÓN

El reciente ensayo nuclear y el lanzamiento del misil por parte de Corea del Norte han tenido lugar en medio de una gran incertidumbre acerca de la salud de su líder supremo, Kim Jong-Il, y quién lo sucederá. Kim evidentemente sufrió un ataque cerebral importante en agosto de 2008, y desapareció de la vista pública por seis meses. Sus pocas apariciones desde marzo de 2009 lo muestran demacrado y débil, al tiempo que experimenta una cierta pérdida de la movilidad del brazo izquierdo; todo esto ha alimentado las especulaciones de que habría comenzado a sentar las bases para su sucesión. Varios cambios recientes en la composición de la Comisión Nacional de Defensa (CND) –el principal órgano de control estatal-, que Kim Jong-Il encabeza como presidente, le da cierta credibilidad a los rumores. El general O Kuk-ryol, descrito como un “fiel asistente”, se convirtió en vicepresidente. Ha habido informes de que el tercer hijo de Kim Jong-Il, Kim Jong-un, también fue nombrado en un alto cargo en el CND y que se está preparando para la sucesión, pero esto no se ha confirmado.

Los comentarios que vinculan el ensayo nuclear de Corea del Norte con su situación política interna infieren uno o más de los siguientes casos: Kim Jong-Il está poniendo de relieve el poderío militar para reafirmar su posición dentro del liderazgo norcoreano después de su enfermedad; está comprando el apoyo de las fuerzas armadas para su sucesor; o está procurando fortalecer al país lo más que se pueda para contrarrestar cualquier ataque posible durante el periodo de la sucesión, en el que se encontrará potencialmente más vulnerable. Todo esto es posible, pero si no hay más información, todo queda en simples especulaciones.

¿Cuáles son las implicancias políticas? En primer lugar, la probabilidad de hacer un progreso importante hacia la desnuclearización no es alta mientras el liderazgo norcoreano permanezca distraído en el proceso de la sucesión. Ya se especula que el año 2012 sería la culminación del proceso: marcará el centésimo aniversario del nacimiento de Kim Il-sung, el padre fundador de Corea del Norte (también, el septuagésimo cumpleaños de Kim Jong-Il; y, posiblemente, el trigésimo cumpleaños de Kim Jong-un).

En segundo lugar, en la medida en que las nuevas iniciativas diplomáticas hacia Corea del Norte tengan éxito, tienen que ajustarse a la posibilidad de que el programa de armas nucleares se impulsa principalmente por consideraciones de “supervivencia del régimen”, no por cuestiones de la seguridad nacional. Por lo tanto, tal vez no sea suficiente dar señales de que Estados Unidos no tiene “intenciones hostiles” hacia Corea del Norte sino que más bien sería necesario considerar medidas activas para asegurar el futuro del régimen de la familia Kim. Todas las reservas morales acerca de hacer esto tienen que ser sopesadas contra el objetivo más grande de la desnuclearización. El precedente libio es un buen ejemplo al respecto.

En tercer lugar, si bien Corea del Norte ya ha demostrado que puede experimentar una sucesión dinástica (es el único país comunista totalitario que lo hace), no hay ninguna garantía de que sea nuevamente exitoso. Estados Unidos tiene que estar preparado poara la posibilidad de que Kim Jong-Il muera antes de que haya puesto en marcha un sólido acuerdo sucesorio o que lo que se haya decidido sea impugnado después de su fallecimiento. La planificación de una serie de contingencias es esencial.

Continuará: Aspectos económicos. Compromiso diplomático.
Fuentes:

1. Charles D. Ferguson, Philip D. Reed Senior Fellow for Science and Technology, Council on Foreign Relations
2. Paul B. Stares, General John W. Vessey Senior Fellow for Conflict Prevention and Director of the Center for Preventive Action, Council on Foreign Relation
The North Korean Puzzle. Entrevistas realizada por: Robert McMahon y Jayshree Bajoria, del CFR.
Artículo Original en: http://www.cfr.org/publication/19507/north_korean_policy_puzzle.html?breadcrumb=%2F

Kim Jong Il

Desde que Corea del Norte fue fundada en 1948, bajo la tutela soviética, solamente tuvo dos líderes: Kim Il-sung, y, tras su muerte en 1994, su hijo, Kim Jong-il, el primer y único heredero del líder en el mundo comunista.

Con el joven Kim, Corea del Norte se convirtió en una potencia nuclear. También se volvió el estado más aislado del planeta, en donde una cantidad incalculable de personas murieron de hambre durante las hambrunas de la década de 1990, mientras el dinero fluía hacia los programas militares del país.

A pesar de que recién en 1994, tras la muerte de su padre, asumió Kim Jong-il como el gobernante oficial de Corea del Norte, en realidad, ya estaba manejando las cosas desde unos años antes.

Según la versión oficial de su historia, Kim nació el 16 de febrero de 1942 en una cabaña de troncos en el monte Paektu, la montaña más alta de la península de Corea. Cuando nació, “el cielo fue iluminado por una estrella y un doble arcoiris”.

La pura verdad, la verdad verdadera, es que Kim nació un año antes, en la Unión Soviética, en una base del ejército cerca de Khabarovsk, en el lejano oriente soviético, pero no muy lejos de la corta frontera compartida por los dos países. Su padre estaba allí como comandante de un batallón coreano en la Brigada 88 del ejército soviético, que participaba en misiones de reconocimiento contra las tropas japonesas.

Antes del fallecimiento de Kim Il-sung, era muy común ver al jovencito Kim como un playboy caprichoso; abundaban las historias de su introspección y sus gustos por las mujeres y el vino. Había dudas sobre si podía mantener la unidad de Corea del Norte una vez que su padre muriera. Pero mientras Kim Il-sung estuvo vivo, su hijo trató de no llamar la atención. Los norcoreanos nunca escucharon su voz, sino hasta 1992, cuando en una ceremonia por el 60 aniversario del ejército Kim dijo: “¡Gloria al heroico ejército del pueblo!”

Pero bueno, a pesar de todo, Kim ha demostrado ser astuto, desconcertante, imprevisible, caprichoso, por ejemplo, haciendo movidas para mejorar las relaciones con Occidente y, a los dos minutos, arruinando todo con estrambótica virulencia. Como pago por realizar una cumbre en Pyongyang con el líder de Corea del Sur, Kim Dae Jung, en el año 2000, logró obtener (mediante extorsiones) unos $100 millones en pagos “bajo la mesa” (usted me entiende, estemmm). Ese mismo año se reunió con la Secretaria de Estado norteamericana, Madeleine Albright, e insinuó un tímido descongelamiento de las relaciones. Pero, cuando la administración Bush llegó a la conclusión de que Corea del Norte había hecho trampas en el acuerdo nuclear que había firmado con el Presidente Bill Clinton, Pyongyang reaccionó violentamente… más tarde volvió a las negociaciones antes de efectuar su primera explosión nuclear (2006). El acuerdo alcanzado al año siguiente, ya parece destinado a desintegrarse para siempre.

Kim tiene tres hijos. Ninguno, por lo menos hasta ahora, ha aparecido como su presunto heredero.

Surgieron inquietudes sobre la posible sucesión cuando oficiales norteamericanos y surcoreanos informaron que Kim Jong-il había sufrido un accidente cerebrovascular (apoplejía) en agosto de 2008. Los norcoreanos negaron los informes, y dijeron que todas estas historias eran una conspiración occidental para sabotear el gobierno. Pero en diciembre, un médico francés que trataba a Kim Jong-il declaró que realmente había sufrido un accidente cerebrovascular, pero que no necesitaba ninguna intervención quirúrgica, por lo que permanecía al frente del gobierno.

El 23 de enero de 2009, el líder norcoreano se reunió con un alto funcionario del partido comunista chino en Pyongyang. Esta fue la primera aparición pública de Kim con un visitante extranjero desde agosto.

Los analistas en Seúl vieron esta reunión como un intento de demostrarle al mundo exterior que Kim todavía estaba al mando de Corea del Norte, lo suficientemente bien como para tomar decisiones fundamentales sobre su programa de armas nucleares y enfrentar a la nueva administración norteamericana.

El 9 de abril, de 2009, el parlamento de Corea del Norte lo eligió por otro término de cinco años. Pero el gobierno, muy reservado, diría yo mejor “hermético”, todavía no dio ninguna pista, después de varios meses de dudas sobre la salud de Kim, de cuál de sus tres hijos estaría preparado para sucederlo.

Estado Actual de la Situación

Corea del Norte, indignada por la reprimenda de las Naciones Unidas por su reciente lanzamiento de un misil, declaró el martes que se retira de forma permanente de las conversaciones sobre el desarme nuclear y que reanuda su programa nuclear. Incluso expulsó a inspectores de las Naciones Unidas que estaban en el país.

Esta movida, que llega a pocas horas de que el Consejo de Seguridad reprendiera a Corea del Norte por violar una resolución de la ONU, supone una durísima prueba para la política exterior del presidente Obama.

Los analistas políticos dicen que no se esperaban estas acciones por parte de Corea del Norte: el hecho es que ya había desmantelado partes de su planta nuclear en Yongbyon. Anteriormente Corea del Norte también adoptó una postura intransigente, pero fue solamente hasta que consiguió lo que quería: concesiones o políticas favorables.

Pero sin embargo, Robert Gibas (portavoz de la Casa Blanca) sostuvo que la amenaza norcoreana de abandonar las conversaciones multipartidarias y reactivar su reactor nuclear en Yongbyong representaba un “paso serio en la dirección incorrecta”. Insta al gobierno de Corea del Norte a regresar a la mesa de negociaciones.

En privado, funcionarios de la administración afirman que esperaban pocos cambios en el tono o las tácticas de Corea del Norte, hasta que hubiera alguna resolución en la lucha interna por reemplazar al líder del país, Kim Jong Il, que reapareció en público hace poco tiempo, luego de recuperarse de lo que, según oficiales de la inteligencia de Corea del Sur y de Occidente, fue una apoplejía.

Al menos por ahora, la estrategia de la administración Obama es intentar convencer a China para que ejerza su influencia sobre el Norte para retomar las negociaciones sobre su programa nuclear, mientras que también intenta diseñar sanciones económicas más específicas.

El Consejo de Seguridad decidió, por unanimidad, este martes, endurecer las sanciones contra Corea del Norte, y la Casa Blanca ha solicitado que el comité de sanciones de la ONU elabore una lista de empresas norcoreanas para este 24 de abril. Se prevé que la lista se concentre en las compañías involucradas en tecnología misilística y nuclear.

Dado el pobrísimo historial de sanciones contra Corea del Norte, algunos analistas sostienen que dudan de que estas medidas resulten efectivas. Señalan que China, que es, de lejos, el mayor socio comercial de Corea del Norte, se opuso a una respuesta más severa por parte de las Naciones Unidas ante el lanzamiento del misil (Taepodong-2).

A pesar de sus estridentes normas, el gobierno norcoreano usó un lenguaje particularmente intransigente, diciendo que la decisión del Consejo de Seguridad de condenar el lanzamiento y endurecer las sanciones era un “insulto intolerable” hacia el pueblo de Corea del Norte.
“Ya no hay ninguna necesidad de mantener las conversaciones sixpartitas”, según un comunicado emitido por el Ministerio de Relaciones Exteriores, refiriéndose a las conversaciones entre Corea del Norte y otros cinco países, incluyendo Estados Unidos. “Nunca más tomaremos parte en tales conversaciones, y no nos vincularemos con ningún acuerdo alcanzado en tales conversaciones”.

Fuentes consultadas

Mark Landler. North Korea Says It Will Halt Talks and Restart Its Nuclear Program. En: The New York Timeshttp://www.nytimes.com/2009/04/15/world/asia/15korea.html?_r=1&scp=2&sq=north%20korea&st=cse

Kim Jong Il. The New York Times.http://topics.nytimes.com/topics/reference/timestopics/people/k/_kim_jong_il/index.html

Objetivos Políticos del ensayo de Corea del Norte

El lanzamiento de un cohete de varias etapas por parte de Corea del Norte ha sido considerado, por expertos internacionales, como un fracaso técnico, pero la prueba al menos tuvo un éxito parcial en dar en cuatro blancos políticos: la audiencia pública nacional norcoreana, la explotación de las divisiones internacionales entre los miembros de las conversaciones de seis partes, la prueba para la administración Obama (recién asumida) y la explotación de los dilemas chinos sobre cómo equilibrar los múltiples objetivos conflictivos en su política con respecto a Corea del Norte.

Objetivo No. 1: La “Canción de Kim Jong Il” suena en Corea del Norte

El lanzamiento del cohete norcoreano Taepodong-2 tuvo lugar unos días antes de la convocatoria de la Asamblea Popular Suprema (SPA) de la República Democrática Popular de Corea (DPRK). Esto tiene un precedente: el ensayo del Taepodong-1, en 1998, fue previsto para justamente antes de una reunión de la SPA y la consolidación del control de Kim Jong Il sobre el estado, el partido y las instituciones militares.

La Agencia Central de Noticias Coreana informó que el satélite Kwangmyongsong-2, “un brillante producto de autosuficiencia, fue puesto en órbita suavemente y con precisión”. Los rumores provenientes de los medios de prensa extranjeros podrían haber desafiado la narración oficial coreana, pero el mensaje para el pueblo de Corea del Norte (después de unos rumores sobre la supuesta enfermedad de Kim) es que el poder de Kim Jong Il permanece intacto, sin amenazas, y sin desafíos (indiscutible).

Objetivo No. 2: Aprovechamiento de las divisiones dentro del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas.

Un segundo objetivo, pero igualmente importante, del lanzamiento del Taepodong-2, fue la explotación de las divisiones dentro de la comunidad internacional sobre cómo responder ante la provocación de Corea del Norte. Si bien el Consejo de Seguridad de la ONU se convocó rápidamente el domingo a la tarde, pocas horas después del lanzamiento norcoreano, no hubo un consenso fácil entre los Estados Unidos, Japón, China y Rusia, sobre si Corea del Norte debía ser castigada por el lanzamiento de un satélite, “con fines pacíficos”, pero que utilizó la misma tecnología que Corea del Norte ya había utilizado en el fallido ensayo del 2006 que fue condenado por la resolución 1695 del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas.

Esta vez, Corea del Norte proporcionó la fecha del lanzamiento, e informó antes a las organizaciones internacionales de aviación y marítimas con respecto a las rutas aéreas y marítimas afectadas. Este irónico progreso en la socialización de Corea del Norte con las normas internacionales no cambian el hecho de que la resolución 1718 del Consejo de Seguridad (que condena a Corea del Norte por la prueba nuclear del año 2006) explícitamente le pide que “suspenda todas las actividades relacionadas como su programa de misiles balísticos”, una prohibición que Corea del Norte ha violado claramente.

Las declaraciones norcoreanas que anticipan una renovada puja en el Consejo de Seguridad, amenazaban con retirarse de las conversaciones de seis partes sobre la desnuclearización si el organismo criticaba a Corea del Norte, asegurando que cualquier declaración de la ONU sería “considerada como un flagrante acto hostil contra la DPRK”. Al amenazar con retirarse, Corea del Norte está jugando con los temores chinos de que una nueva resolución provocara una reacción norcoreana, paralizando efectivamente la respuesta del Consejo de Seguridad.

Objetivo No. 3: Poner a prueba a la administración Obama.

Un tercer blanco del ensayo norcoreano es la administración Obama. Al crear una crisis en una etapa tan temprana del gobierno, la DPRK está probando la capacidad de respuesta de la administración Obama, magnificando su propia capacidad de fabricar una crisis, en un intento por controlar la agenda y definir los términos de interacción a favor de Corea del Norte.

Corea del Norte utilizó una estrategia parecida cuando desafió a la nueva administración Clinton anunciando su retirada del Tratado de No Proliferación Nuclear en marzo de 1993. El fracaso de su lanzamiento y la respuesta inicial del presidente Obama el mismo día en que daba un importante discurso político sobre desarme nuclear mitigaron los efectos iniciales del lanzamiento, pero el estancamiento en el Consejo de Seguridad de la ONU podría ser considerado por los norcoreanos como un éxito.

El desafío para la administración Obama es doble: cómo unificar a la comunidad internacional en una condena hacia las acciones de Corea del Norte, especialmente a la luz del precedente establecido por las resoluciones del Consejo de Seguridad al respecto, y cómo establecer las bases para una postura internacional unificada como telón de fondo para todo proceso de negociación futuro con Corea del Norte. Una declaración excesivamente débil por parte de la ONU les permitiría a los críticos atacar a la administración por su contemporización, mientras que una declaración demasiado fuerte podría hacer que los norcoreanos cierren los canales de negociación. Además, la administración Obama tiene que encontrar una forma de mantener su compromiso con las conversaciones six-partitas a pesar de que la posible presión norcoreana las convierta en bilaterales y que posterguen los compromisos de desnuclearización.

Objetivo No. 4: Explotación del dilema chino con la DPRK

El cuarto objetivo político del ensayo de Corea del Norte es China. Corea del Norte sabe que China está avergonzada por su fracaso público en contener los ensayos misilísticos y nucleares norcoreanos en el año 2006. Al efectuar un ensayo misilístico a comienzos del Año de Amistad Sino-DPRK, diseñado con el objetivo de consolidar los vínculos entre Beijing y Pyongyang, el liderazgo de Corea del Norte demuestra que ha “domesticado” a China. El comercio y la cooperación china con Corea del Norte sigue viento en popa, a pesar del estancamiento de las relaciones económicas intercoreanas. ¿Por qué China sigue pagándole a Corea del Norte en vez de utilizar su ventaja económica para alcanzar sus objetivos políticos? Porque los líderes chinos han aprendido que no pueden darse el lujo de utilizar esa ventaja sin sufrir algunas consecuencias negativas en sus propios intereses nacionales.

El dilema de China es triple: necesita seguir trabajando con Estados Unidos para contener a Corea del Norte, necesita mantener la estabilidad de Corea del Norte para evitar una ráfaga de efectos desestabilizadores sobre China, y también necesita ser capaz de demostrar que todavía tiene influencia sobre Pyongyang para convencer a Estados Unidos de que aún puede ser útil en el manejo de las cuestiones de seguridad en la península de Corea. La estabilidad es la primera prioridad, luego la desnuclearización; en todo momento, China necesita caminar en la cuerda floja entre estas prioridades para enfatizar su continua participación en el proceso. Para Corea del Norte, desairar a China mientras que depende de Beijing como salvataje económico, y jugar con los dos temores chinos (de inestabilidad regional y de desconfianza estratégica de los Estados Unidos) es el punto ideal. A pesar de su fracaso técnico, el ensayo de Corea del Norte en principio parece haber acertado en múltiples objetivos políticos.

trad. de: North Korea Missile Test: Off -target? By Scott Snyder. GlobalSecurity.Org

véase el art. original en: http://sitrep.globalsecurity.org/articles/090406290-north-koreas-missile-test-off-.htm

Corea del Norte busca réditos políticos con su lanzamiento

A pesar del fracaso en el intento de Corea del Norte de lanzar un satélite, los adversarios de Pyongyang este lunes expresaron su alarma por el extenso rango de alcance del último cohete, mientras que la ONU ha caído en una gran confusión sobre cómo responder a lo que el presidente Obama ha llamado “un acto provocativo”.

Washington y Seúl dijeron que el cohete norcoreano lanzado el domingo no logró colocar el satélite en órbita. Pero el lunes, buscando obtener algún rédito político de esta prueba, los medios de prensa norcoreanos elogiaron el liderazgo de Kim Jong Il, insistiendo en que ya el satélite de comunicaciones estaba dando vueltas alrededor de la Tierra, emitiendo canciones patrióticas.
Funcionarios y analistas en Seúl afirmaron que el cohete, identificado por los norteamericanos como Taepodong-2, voló al menos 2000 millas, duplicando el rango de un anterior cohete que se ensayó en 1998, elevando su potencial a un misil de largo alcance.

El empobrecido país puede estar a años de distancia de construir un verdadero misil balístico intercontinental y dotarlo de una ojiva nuclear. Pero los gobiernos están cada vez más preocupados por el poderío militar de Corea del Norte; el lanzamiento fue una señal de que se está moviendo obstinadamente en esa dirección.

“El temerario acto de amenaza a la seguridad regional y global, por parte de Corea del Norte, no puede tener ninguna justificación”, dijo el presidente Lee Myung-bak, de Corea del Sur, en una alocución radial este lunes.

Horas después del ensayo misilístico de Corea del Norte el domingo, el presidente Obama le pidió a la ONU sanciones y estableció un nuevo enfoque de la política de desarme nuclear de los EEUU: uno destinado a fortalecer a los Estados Unidos y sus aliados para poner fin a la proliferación nuclear.

“En un extraño giro de la historia, la amenaza de una guerra nuclear global ha disminuido, pero el riesgo de un ataque nuclear ha aumentado”, dijo Obama ante una multitud en la plaza central de Praga. “Los mercados negros de secretos y materiales nucleares abundan. La tecnología para construir una bomba se ha diseminado”.

Obama dijo, además, que el ensayo norcoreano de un “cohete que podría ser utilizado para misiles de largo alcance” ilustraba la “necesidad de acciones, no solamente esta tarde en el Consejo de Seguridad de la ONU, sino también en nuestra determinación de impedir la propagación de estas armas”.

“Las normas tienen que ser vinculantes”, dijo. “Las violaciones deben ser castigadas. Las palabras tienen que significar algo”.

En el Consejo de Seguridad, el domingo, Estados Unidos y sus principales aliados (Japón, Francia y Gran Bretaña) presionaron por una resolución, denunciando que la prueba era una violación de las sanciones del año 2006, que exigían que Corea del Norte suspendiera toda actividad relacionada con el lanzamiento de misiles balísticos.

Los diplomáticos sostuvieron que una cuestión principal sería la determinación de si el fallido lanzamiento violaba alguna resolución.

“Creemos que el problema no es qué es lo que se lanzó; el hecho de que hubo un lanzamiento utilizando tecnología de misiles balísticos es, en sí mismo, una clara violación”, dijo Susan R. Rice, embajadora de los Estados Unidos.

China tuvo una posición ambigua, aunque en la primera reunión sus diplomáticos enfatizaron que los norcoreanos tenían el derecho, al igual que todos los otros países, de lanzar satélites. “Nuestra postura es que todos los países preocupados deberían mostrar moderación y abstenerse de tomar acciones que pudieran aumentar las tensiones”, declaró Zhang Yesui, embajador chino, ante los periodistas.

Igor N. Shcherbak, enviado ruso, dijo que su país no consideraba que esta fuera una violación de las resoluciones que prohibían los misiles balísticos, pero sí agregó que Rusia todavía estaba estudiando la cuestión.

Claude Heller, embajador mexicano, consejero del presidente, afirmó que el consejo tenía que convocarse nuevamente el lunes.

En Tokio, Hirofumi Nakasone, ministro de Asuntos Exteriores, declaró: “Creemos que es deseable una resolución del Consejo de Seguridad, por lo que vamos a seguir intentándolo”.

A pesar de que los restos del cohete norcoreano cayeron a cientos de kilómetros de donde habían dicho que aterrizaría en el Pacífico, “el lanzamiento conlleva una importante significación política y militar”, según Jeung Young-tai, analista del Instituto Coreano para la Unificación Nacional, en Seúl.

“Ningún país será lo suficientemente ingenuo como para creer que se trata de un programa espacial pacífico”, dijo Jeung.

“Corea del Norte está en el umbral de convertirse en un país con un misil balístico intercontinental”.

Peter Hayes, director del Instituto Nautilus, un comité de expertos con sede en San Francisco, sostuvo que la motivación principal detrás del lanzamiento era “demostrar la fortaleza y vitalidad del liderazgo de Kim Jong Il ante el ejército y la población, y para el sector científico declarar su lealtad al liderazgo de Kim Jong Il.”

Se prevé que Kim sea reconfirmado como líder por su obediente parlamente, que se reunirá el jueves.

El pueblo, en este país herméticamente aislado, tiene poco acceso a las noticias del mundo exterior, donde el lanzamiento del satélite fue considerado un fracaso.

Cuando Corea del Norte ensayó por primera vez el Taepodong-2, en julio de 2006, explotó a los 40 segundos de haber despegado. El cohete está diseñado para volar por lo menos 6.700 kilómetros (o 4.200 millas), según el Ministerio de Defensa de Corea del Sur.

Esta vez, la agencia oficial de noticias KCNA aseguró que “un torrente de hurras sacudió la sala” mientras el satélite entraba en órbita.-

Traducido de: North Korea Seeks Political Gain from Rocket Launch. By Choe Sang-Hu, Helene Cooper and David E. Sanger. The New York Times, apr 6, 2009

http://www.nytimes.com/2009/04/07/world/asia/07korea.html?_r=1&ref=world

Corea del Norte: misiles de corto alcance

Esta semana, Corea del Norte disparó misiles de corto alcance fuera de la costa occidental del país, en medio de las tensiones suscitadas por sus iniciativas por volver a su programa de armas nucleares, informaron el miércoles medios periodísticos de Corea del Sur.

Corea del Norte lanzó dos misiles el martes hacia las aguas internacionales entre el Norte y China, informó la agencia de noticias Yonhap, de Corea del Sur, citando una fuente anónima del gobierno.

Corea del Norte lanzó los misiles desde la base naval en Chodo, una isla a 60 millas al sudoeste de Pyongyang, dijo Chosun Ilbo, un periódico de circulación masiva en Seúl, que también citó a una fuente anónima gubernamental.

Chosun Ilbo dijo que no se conocía la cantidad de cohetes disparados, pero que se trataba de misiles KN-01 tierra-aire o misiles Styx buque-buque.

Corea del Norte ha desplegado más misiles alrededor de la isla, y la declaró una zona no navegable, lo que significa que puede lanzar más misiles para el aniversario (el 10 de octubre) del gobernante Partido de los Trabajadores de Corea.

Pero otro periódico de circulación masiva, JoongAng Ilbo, dijo que los dos misiles disparados el martes fueron misiles aire-buque lanzados desde un bombardero IL-28 norcoreano.
”No podemos confirmar estos reportes, porque es una cuestión de inteligencia”, dijo un portavoz de la Oficina de Jefes de Estado Mayor Conjunto de Corea del Sur, quien habló en condición de anonimato.

La atención se centra en si el líder norcoreano, Kim Jong-il, al parecer enfermo tras sufrir un derrame cerebral, asistirá a las celebraciones por el aniversario el viernes. Durante el fin de semana, los medios de prensa del Norte informaron que Kim presenció un partido de fútbol en su primera aparición pública desde mediados de agosto, pero no adjuntaron ninguna foto ni video.

Corea del Sur por lo general rechaza los ensayos de misiles de corto alcance de Corea del Norte como parte de ejercicios militares de rutina. Pero los analistas sostienen que el Norte ensaya sus misiles cuando trata de reforzar su poder de negociación aumentando las tensiones.

En marzo, Corea del Norte disparó una descarga de misiles de corto alcance frente a su costa occidental, mientras amenazaba con frenar el desmantelamiento de sus instalaciones nucleares en Yongbyon, al norte de Pyongyang. Corea del Norte dejó de desactivar el complejo de Yongbyon en agosto, enojado porque Estados Unidos no lo había sacado de la lista de estados patrocinadores del terrorismo.

El mes pasado (septiembre), comenzó a reensamblar sus instalaciones, que el Norte había utilizado para producir plutonio para armas. Christopher R. Hill, el enviado norteamericano para Corea del Norte, visitó Pyongyang la semana pasada para intentar encontrar una forma de salvaguardar el tratado de desarme nuclear.

Corea del Norte realizó su único ensayo nuclear conocido en octubre de 2006. Se desconoce si el Norte tiene la tecnología para equipar a sus misiles con ojivas nucleares.

Corea del Norte tiene un gran arsenal de misiles balísticos, incluyendo armas balísticas que pueden golpear a Corea del Sur y Japón. Los expertos en misiles sostienen que el Norte también está desarrollando una serie de misiles Taepodong de largo alcance, capaces de alcanzar, cuando esté plenamente desarrollado, partes de América del Norte.

Traducido de: North Korea Reportedly Tests Short-Range Missiles. CHOE SANG-HUN (Las imágenes no pertenecen al artículo)
véase el art. original en: http://www.nytimes.com/2008/10/09/world/asia/09korea.html?_r=2&ref=world&oref=slogin&oref=slogin

Video: Un panorama sobre Corea del Norte

Los programas nucleares de Corea del Norte e Irán: similares pero no iguales

El reciente acuerdo quebrantando entre Estados Unidos y Corea del Norte ha sido mencionado como un ejemplo y posible precursor de las negociaciones con Irán. Es difícil juzgar la eficacia de este actual acuerdo hasta que se den a conocer sus detalles y sea realmente implementado en el campo. Sin embargo, asumiendo de forma optimista que traiga un alto al programa nuclear de Pyongyang, indirectamente no tiene nada que ver con el arsenal nuclear ya existente de Corea. Además, los expertos y analistas no están de acuerdo sobre si puede, como señaló la Secretaria de Estado norteamericana Rice, demostrar la capacidad de la comunidad internacional de imponer sanciones significativas y ayudar a asegurar que Teherán no construya su propio arsenal nuclear, o, como señaló el ex embajador ante las Naciones Unidas John Bolton, podría envalentonar al régimen iraní el hecho de continuar examinando concienzudamente su programa nuclear bajo la suposición de que los norteamericanos serán disuadidos de atacar y finalmente forzados a acceder a sus demandas.

Hay varias similitudes entre los regímenes de Corea del Norte e Irán. Ambos son regímenes represivos encabezados por líderes cuyas personalidades son cuestionables, ambos han sido criticados por Occidente por cuestiones de violaciones a los derechos humanos, ambos están en la lista de países que apoyan al terrorismo (lista del Departamento de Estado norteamericano), sus programas nucleares han levantado una oleada a través de la arena internacional, y ambos están listados en el infame “Eje del mal”. No obstante, toda comparación entre los programas nucleares de Irán y Corea del Norte, y todo intento de sacar conclusiones con respecto a posibles escenarios para Irán también debe dar cuenta de las considerables diferencias entre las situaciones ideológicas, económicas, militares y geopolíticas de cada país.

Para Pyongyang las armas nucleares son un medio para atraer a Estados Unidos hacia la mesa de negociaciones, recibir concesiones políticas y financieras, y salir de la lista de países que apoyan al terrorismo. De hecho, Pyongyang no tuvo reparos en anunciar sus intenciones de desarrollar armas nucleares. Algunos incluso argumentan que lo hizo de forma tan abierta específicamente para captar la atención norteamericana y forzarlos a entablar negociaciones.

Económicamente, tras finales de la Guerra Fría y el cese del apoyo soviético, Corea del Norte se encontró en graves dificultades financieras e incluso hubo informes de escasez de alimentos y hambrunas. Esta situación se vio exacerbada por las sanciones que limitaron el comercio norcoreano. Poco dispuesto a someterse a cambiar el régimen o conceder reformas, Pyongyang no tiene mucho que ofrecer a la comunidad internacional en las negociaciones, por lo tanto necesita un programa nuclear para tener una posición ventajosa en la negociación.

Militarmente, Corea del Norte tiene el cuarto arsenal más grande del mundo y una clara ventaja convencional sobre Corea del Sur; las pocas armas nucleares que posee Corea del Norte no amenazan seriamente a Rusia o China. Por lo tanto, las armas nucleares no agregan demasiado a su posición estratégica. Ya que está rodeada por Rusia y China al Norte, Japón al Este, y Corea del Sur, al Sur, Pyongyang realmente no stand una oportunidad de convertirse en una superpotencia económica o militar, a menos que se una con Corea del Sur. Esto demuestra que Corea del Norte no tiene ningún espacio para incrementar sus influencias en la región, y por ende no necesita un programa nuclear.

En resumen: Corea del Norte no tiene mucho que ganar de mantener armas nucleares, pero sí en el marco de las negociaciones con Estados Unidos, y se encuentra en la imperiosa necesidad de asistencia financiera. Además, no tiene nada que ofrecer a la comunidad internacional a cambio de concesiones y tampoco tiene ninguna razón ideológica de peso como para tener armas nucleares; de manera que no puede darse el lujo de abandonar el plan nuclear.

Irán, por otra parte, se encuentra en una situación muy diferente. El programa nuclear iraní es una meta en sí misma y no sólo un medio de llegar a un fin. Irán proclama que su programa nuclear es sólo para uso civil, pero sus abundantes reservas petrolíferas hacen esa afirmación absurda. Parece altamente improbable que Irán, si consiguiera armas nucleares, las abandonara de buena voluntad.

Económicamente, si bien Irán no es un poder económico, casi no está en la extrema necesidad de Corea del Norte: el país cuenta con abundantes recursos naturales de petróleo y gas natural, lo que indica que Irán tendría menos necesidad de usar el chantaje nuclear para beneficios financieros. De hecho, Irán también usa su petróleo para “comprar” el favor internacional y disuadir a la comunidad internacional con amenazas respecto al suministro de petróleo. En términos de su posicionamiento internacional, a principios del siglo XXI, Irán bajo el liderazgo del reformista Khatami (Muhammad Khatami) parecía estar templando sus relaciones con Occidente bajo lo que Khatami denominó “Diálogo entre Civilizaciones”. Si Irán quería más concesiones de Occidente, habría sido mejor implementar reformas, no irritarlo acelerando su programa nuclear.

Geopolíticamente, una vez que Estados Unidos neutralizó al mayor enemigo regional de Irán, Irak, y derrocó al régimen talibán en la vecina Afganistán creando así un vacío de poder, Irán ya está trabajando para aumentar su influencia en las regiones shiítas de Irak. Por otra parte, Estados Unidos reclamó que suministra armas a los rebeldes shiítas. Siria se alineó estratégicamente con Irán, el Hezbollah respaldado por Irán continúa ganando poder en Líbano, y solamente Turquía queda en el camino de Irán. Un arsenal nuclear iraní cambiaría ampliamente el balance estratégico entre los dos e incrementaría en gran medida la esfera de influencia iraní.

Ideológicamente, el objetivo del estado iraní de exportar la revolución islámica y liderar al mundo islámico junto con el amplio rango de apoyo que proveen varios grupos terroristas, tales como Hezbollah y Hamas, sería ampliamente facilitado por un arma nuclear, lo que reduciría las probabilidades y el alcance de una posible represalia contra Teherán. También hay que señalar que Irán aceleró mucho su programa nuclear bajo el liderazgo del presidente Ahmadinejad y su cohorte radical. Si Irán es capaz de producir armas nucleares, podría ayudar a estos elementos radicales conservadores a solidificar su liderazgo, galvanizar la población alrededor del logro del país y permitir a los líderes evitar reformas.

Y lo que es más importante: siempre queda el grave asunto de que, tras su incesante negación del Holocausto y discursos sobre borrar a la entidad Zionista del mapa, Ahmadinejad constantemente transmite su ideología mesiánica y apocalíptica, que incluye la preparación del escenario para el regreso del Mahdi (el Imán oculto). Esto se hace trayendo caos al mundo. ¿Sería usar una bomba nuclear parte de ese plan?

Los eventos de las pocas semanas pasadas sugieren que la administración Bush ha entendido las diferencias entre los dos regímenes y el hecho de que sería muy improbable la renuncia de Irán a las armas nucleares, si fuera capaz de producirlas. Si bien continúa negando todo plan de atacar a Irán, Estados Unidos recientemente envió al USS John C. Stennis para encabezar una fuerza de ataque desplegada en el Golfo Pérsico junto con otras varias naves ya estacionadas en la región. Las bruscas acusaciones de Bush contra Irán por su intromisión en Irak y suministrarles armas a los rebeldes insurgentes shiítas construyen además un caso de la Administración Bush contra Teherán.

A lo largo de las últimas semanas algunas figuras predominantes en Irán han sugerido que sería mejor detener su programa nuclear y negociar con la comunidad internacional. Por otra parte, comandantes de la Guardia Revolucionaria Iraní advirtieron a los Estados Unidos contra el ataque, llevaron a cabo varios ejercicios con el fin de demostrar su resolución y capacidades y afirmaron que contraatacarían objetivos norteamericanos en todo el mundo. También amenazaron con bloquear el estrecho de Hormuz en el Golfo Pérsico, por donde pasa aproximadamente un 20% del suministro mundial de petróleo.

Mientras que Estados Unidos ciertamente prefiere el diálogo diplomático con los iraníes, es más probable que no dude en llamarlo un “engaño” iraní y evite que Irán alcance el “punto sin retorno” nuclear.

Traducido de: The North-Korean and Iranian Nuclear Programs: similar, but not the same. By Moshe Horowitz. http://www.ict.org.il/index.php?sid=119&lang=en&act=page&id=10249&str=nuclear%20programs